ボストン美術館共同企画　特別展「南都仏画―よみがえる奈良天平の美―」

かつて「南都（なんと）」と呼ばれた奈良に、古代から連綿と受け継がれてきた珠玉の仏教絵画、それが「南都仏画」です。奈良時代には後世まで規範とされていく国際色豊かな天平絵画が大寺院を彩り、平安時代になると貴族好みの優美な仏画が盛んに礼拝されました。

南都仏教の復興期にあたる鎌倉時代以降、天平の図像にもとづく復古的な仏画が描かれるようになるとともに、「南都絵所」と呼ばれる奈良の仏画工房に所属した絵仏師たちが、仏画や絵巻の制作、さらには仏像の彩色にも携わるようになります。そして近代以降、奈良天平の仏画は日本美術の古典として高く評価されるに至り、新たな日本画を生み出す着想の源泉となるとともに、文化財保護の対象にもなっていくのです。

本展覧会は、米国・ボストン美術館と奈良国立博物館（奈良博）による約20年の構想を経て実現した国際共同企画です。ボストン美術館が所蔵する南都ゆかりの仏画13件が一挙に里帰りする、またとない機会となります。これらに、奈良国立博物館の所蔵品をはじめとする国宝19件、重要文化財69件を含む国内選りすぐりの仏画・仏像を合わせた計171件を通じて、「南都仏画」の歴史をたどる初の試みです。

さらに、昭和24年（1949）の火災で焼損した法隆寺金堂壁画の色彩が、写真ガラス原板に記録された色情報をもとに最新のデジタル技術によってよみがえり、高精細カラー画像として展示室内で初公開されることも大きな見どころです。本展覧会でしか体験できない「南都仏画」の魅力を、ぜひ心ゆくまでご堪能ください。