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葵祭｜都を進む行列

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五月十五日、京都では葵祭（あおいまつり）が行われます。正式には「賀茂祭（かもまつり）」といい、下鴨神社（賀茂御祖神社〈かもみおやじんじゃ〉）と上賀茂神社（賀茂別雷神社〈かもわけいかづちじんじゃ〉）の例祭です。石清水八幡宮の石清水祭、春日大社の春日祭と並ぶ「三勅祭（さんちょくさい）」の一つとして知られ、古くから朝廷の祭礼として営まれてきました。

祭の中心となるのが、「路頭の儀（ろとうのぎ）」と呼ばれる行列です。京都御所を出発した列は、下鴨神社を経て上賀茂神社へ向かいます。平安装束をまとった人々、牛車（ぎっしゃ）、騎馬の列、楽人たちが都大路をゆっくりと進む姿は、「動く王朝絵巻」とも呼ばれています。

現在の路頭の儀には二つの行列があり、勅使の役目をする近衛使代（このえつかいだい）を中心とする「本列」と、その後ろに斎王代（さいおうだい）を中心とする「斎王代列」が続きます。

本列には、検非違使（けびいし）や御幣櫃（ごへいびつ）を担ぐ白丁（はくちょう）、勅使の乗る牛車、風流傘（ふりゅうがさ）など、王朝儀礼に由来するさまざまな役が並びます。牛車には紫の藤や杜若（かきつばた）の花が飾られ、行列に彩りを添えています。

その後ろを進むのが、斎王代を中心とする「斎王代列」です。もともと賀茂祭では、賀茂両社に奉仕する皇女「斎王」が存在しました。現在は、その役割を受け継ぐ存在として斎王代が選ばれています。

斎王代は、十二単（じゅうにひとえ）をまとい、「心葉（こころば）」と呼ばれる飾りを額につけ、檜扇（ひおうぎ）を手にして輿（こし）に乗ります。髪は「大垂髪（おすべらかし）」と呼ばれる長く垂らした姿に整えられ、「日陰の糸」と呼ばれる白い組紐が添えられます。その姿には、王朝装束ならではの華やかさが見られます。

また、祭を象徴する植物が、二葉葵（ふたばあおい）です。賀茂両社の御神紋でもあるこの植物は、「賀茂葵（かもあおい）」とも呼ばれます。行列では、二葉葵と桂の枝葉を組み合わせた「葵桂（あおいかつら）」が、牛車や衣冠、牛馬などに飾られます。

青葉の風が吹く初夏の京都を、雅な列が静かに進んでいく。葵祭の行列には、長く受け継がれてきた都の祭礼の姿が今も残されています。

写真提供：第67代斎王代　山内彩さん（地歌筝曲演奏家）
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