茶の湯の源流をたずねる
堺・南宗寺と禅

第一章　なぜ、茶の湯は堺で花開いたのか

武野紹鷗（たけのじょうおう）、千利休（せんりきゅう）、今井宗久（いまいそうきゅう）、津田宗及（つだそうぎゅう）――。

茶の湯の歴史を語る上で、戦国時代の堺で活躍した茶人たちの名を外すことはできない。利休の師として知られ、わび茶の展開に大きな足跡を残した紹鷗。そして、のちに「天下三宗匠」と称された利休、宗久、宗及。彼らを含む多くの茶の湯者たちが活躍の舞台とした貿易都市、それが堺である。

では、なぜ茶の湯は堺で花開いたのだろうか。

十五世紀から十六世紀にかけて、堺は国内外から人や物が行き交う日本有数の商業都市として繁栄した。大阪湾に面し、瀬戸内海を通じて西日本各地と結ばれる一方、海外へも開かれた港を有していたことが、交易都市として発展する大きな背景となった。日明貿易では遣明船の発着地となるなど、海外との交易によって大きな富がもたらされた。また、応仁の乱を逃れた文化人らも移り住み、さまざまな文化が育まれる土壌が形成された。「会合衆（えごうしゅう）」と呼ばれる有力商人たちが町の運営を担うなど、自治的な都市として発展したことでも知られている。

しかし、南宗寺住持・田島碩應老師が注目するのは、商業都市、貿易都市として語られる堺の、もう一つの姿である。

田島老師が南宗寺に入ったのは、およそ三十年前のこと。当初、老師にとって南宗寺は何よりもまず禅の「修行道場」であり、茶の湯に特別な関心があったわけではなかった。

ところが、南宗寺では毎月のように月釜が開かれ、茶の湯に関わるさまざまな行事が行われていた。

南宗寺にいる以上、茶の湯との関わりを避けて通ることはできない。そう腹を決め、堺と南宗寺、そして茶の湯との関係を学び始めた。

手に取ったのは、昭和初期に編纂され、「日本三大市史」の一つとも称される『堺市史』。その文化や茶の湯に関する記述を読み進めるうち、老師のなかで堺という町の見え方が変わっていった。

田島碩應老師

田島老師

「よく中世の堺は、大雑把にいえば商人の町、貿易の町、自由都市の町だといわれます。けれども、南宗寺の住持の立場から、この町を見ていくと、どうも堺という町は、そういう経済都市であったというだけではなく、いってみれば日本を代表するような宗教都市だったのではないか。そういうことに気が付きました」

当時の堺には多くの寺院が建ち、町を支えた商人たちと仏教との結びつきも深かった。各派の禅宗寺院もまた商人たちの外護を受けて発展し、大徳寺の禅も、一休宗純（いっきゅうそうじゅん）やその法系の禅僧たちを通じて堺へと広がっていった。

そして興味深いのは、そうした禅僧のもとに集った堺の人々のなかに、のちの茶の湯を担う者たちがいたことである。

老師は、茶の湯が堺で育まれた背景を考えるうえで、この町に根づいていた宗教への強い志を見逃すことはできないという。

田島老師

「日本の文化の象徴ともいえる茶の湯が、奈良や京都、鎌倉ではなく、堺から出ている。それは、その頃の堺の町がいかに宗教都市であったかということの一つの証左になるのではないかと思います。お茶を育んだのは、やっぱり堺の商人が持っていた、宗教への志（こころざし）の強さではないでしょうか」

富を築いた商人たちが、なぜ禅僧のもとへ通い教えを求めたのか。

老師は、日本に仏教が伝わっておよそ千年を経たこの時代、人々にとって仏教が、「外からもたらされた新しい文化や信仰の対象」から、「自らの生き方として捉えられる段階」にまで深まっていたのではないかと考えている。実際、堺には財を成したのち、自らの財を投じて寺院を建立した商人たちもいた。老師の目には、彼らにとって商いは「人生の目的」そのものではなく、「自らがどう生きるか」という大きな問いと結びついていたように映るという。

交易によって世界へ開かれ、富と文化が集まる町、堺。その繁栄の担い手であった商人たちは、一方で自らの生き方を求め、仏教や禅へと向き合っていた。

その両者が交わるところに、堺の茶の湯を育む土壌があったのかもしれない。

そして、そうした堺の人々と大徳寺の禅僧たちを結び、やがて利休ら茶人たちとも深く関わっていく場所があった。

南宗寺である。

境内にかかる翫月橋

第二章　南宗庵から南宗寺へ

南宗寺の歴史をたどると、その始まりは今から五百年前、大永六年（一五二六）の「南宗庵」へとさかのぼる。

その名を付けたのは、大徳寺第七十六世住持を務めた禅僧・古嶽宗亘（こがくそうこう）である。

古嶽は堺へ下向して小さな庵に寓（ぐう）し、大永六年、これを「南宗庵」と名付け、弟子の大林宗套（だいりんそうとう）に付与した。

注目したいのは、この南宗庵が生まれた頃、すでに古嶽と堺の人々との間に深い交流があったことである。

古嶽は堺の町衆に盛んに禅を説き、京都では、武野紹鷗の茶の湯の師とされる十四屋宗伍（じゅうしやそうご）の参禅を許し、また紹鷗自身も古嶽に参じている。……