玄鳥至（つばめきたる）

四月五日頃から二十四節気「清明」の初侯、七十二候の「玄鳥至（つばめきたる）」です。玄鳥とはツバメのことで、南から渡ってくる頃を表しています。

ツバメは春になると日本へ渡ってきて、人の暮らしの近くに巣をつくります。軒先や駅の屋根の下など、泥を運びながら巣をつくる姿を見ることがあります。

またツバメは、昔から春を告げる鳥として知られ、農作業が始まる時期の目安にもなってきました。ツバメが来ると本格的な春が始まる、と考えられてきたのです。

空をすばやく飛び交う姿は、この時期の空の風景の一つでもあります。玄鳥至という言葉は、こうした春の訪れを表した季節の言葉です。

撮影： t.koba / PIXTA

参考文献

『茶趣をひろげる　歳時記百科』淡交社

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